Est-il maintenant temps d'acheter une nouvelle carte graphique NVIDIA ou AMD?

Il y a quelques années, les gens prédisaient la mort du jeu PC tel que nous le connaissons. Ces gens se régalent d'une abondance de tarte humble, car les jeux PC restent une pierre angulaire de l'industrie: la livraison numérique nous donne plus de variété que jamais, et même le marché relativement niche du matériel de jeu de performance n'a jamais été aussi sain. Mais même le plus humble des joueurs de PC a besoin d'une carte graphique (enfin, en quelque sorte), et c'est l'une des améliorations les plus fréquentes des joueurs. Mais est-il maintenant un bon moment pour en acheter un?

Réponse courte: Non. Cela fait longtemps que AMD et NVIDIA ont mis à jour leurs lignes de cartes graphiques, ce qui signifie que des options plus récentes et plus puissantes sont à portée de main. Et quand ces nouvelles cartes arrivent, les cartes actuelles (qui sont plus qu'adéquates à tous les niveaux) devraient être un peu moins chères. Combinez cela avec un marché gonflé grâce à l'extraction de cryptomonnaie, et les seules cartes qui ont du sens pour acheter en ce moment sont les GPU d'entrée de gamme bas de gamme pour les jeux de base et les médias.

Les cartes NVIDIA GTX 900 et AMD RX 400/500 sont étonnamment puissantes

La série GeForce GTX 900 a été lancée fin 2014, bien que NVIDIA utilisait déjà certaines de ses techniques de fabrication de la classe "Maxwell" pour les cartes GTX 750 et 750 Ti de milieu de gamme. En plus des bosses habituelles en vitesse pure pour les processeurs et la mémoire locale, les GPU de la série 900 ont également étendu la prise en charge des performances à des résolutions 4K et des applications VR supérieures pour les HTC Vive et Oculus Rift. La gamme précédente de NVIDIA se compose des cartes suivantes, du moins cher au plus cher et puissant, dans divers paquets personnalisés par les fournisseurs OEM:

• GTX 950
• GTX 960
• GTX 970
• GTX 980
• GTX 980 Ti
• GTX TITAN X

La GTX 970 mérite ici une note particulière: une conception unique sur son bus mémoire signifie que la capacité de mémoire de 4 Go indiquée sur la carte de référence ne peut pas être atteinte à la vitesse maximale du bus 224 bits. Cela réduit les performances par rapport à un système similaire avec un accès haute vitesse à toute la mémoire. Les consommateurs ont été bouleversés lorsque cela a été découvert, et NVIDIA a réglé une action en recours collectif à ce sujet. Néanmoins, la GTX 970 s'est bien vendue et continue d'être une bonne option pour les jeux de construction.

 

La génération équivalente de cartes AMD Radeon est la série R 300, lancée fin 2015. Mais comme AMD est loin derrière en termes de parts de marché, ses nouvelles cartes ont tendance à être beaucoup plus compétitives en termes de prix. La génération est toujours en confrontation avec les anciennes conceptions de NVIDIA. La série RX 400, mise en vente fin 2016, est la contrepartie logique de la GTX 900, tout en restant moins chère à tous les niveaux: 

• RX 460 
• RX 470
• RX 480

NVIDIA et AMD se battent pour le haut de gamme après la sortie de Vega

La série GTX 1000, commercialisée pour la première fois en mai 2016 avec le GTX 1080, prend en charge les nouvelles fonctionnalités CUDA, les normes DisplayPort 1.4 et HDMI 2.0b, la prise en charge d'une mémoire plus rapide et un système d'ordonnancement dynamique. La série d'architecture "Pascal" est un coup de pouce considérable par rapport à Maxwell. La gamme actuelle de cartes de bureau est la suivante:

• GTX 1050
• GTX 1050 Ti
• GTX 1060
• GTX 1070
• GTX 1080
• GTX 1080 Ti
• GTX Titan XP
• GTX Titan V

Les cartes de marque NVIDIA peuvent généralement être divisées en trois catégories: budget (X50 et X60), haut de gamme (X70 et X80) et très haut de gamme (cartes TI X80 et supérieures). Même les cartes budgétaires peuvent gérer la plupart des nouveaux jeux à une résolution de 1080p avec une performance de 60 images par seconde. Mise à niveau vers des cartes plus rapides et plus robustes est une option pour ceux qui veulent jouer avec des paramètres visuels extrêmement élevés, à des résolutions 2K et 4K, et avec des casques de réalité virtuelle exigeants.

La série RX Vega d'AMD, lancée en août 2017, est une bouffée d'air frais qui offre une concurrence aux cartes NVIDIA GTX série 1000. Le nouveau GPU 14nm est proposé en deux versions, Vega 56 et Vega 64, avec une variante Vega 64 Liquid légèrement plus puissante équipée d'une boucle de refroidissement liquide et d'un radiateur installés en usine. Les trois nouvelles cartes se voient attribuer des MSRP de 400 $, 500 $ et 600 $ *, dans cet ordre.

• RX Vega 56
• RX Vega 64
• RX Vega 64 Liquid

Sur la base des examens initiaux, les Vega 56 et Vega 64 processeurs graphiques offrent la compétition toe aux pieds de GTX de NVIDIA 1080 et 1070 conçoit que les fans d'AMD ont été envie de plusieurs cycles, battant haut la main les haut niveau anciennes cartes Radeon Fury. Cependant, même avec des horloges de base légèrement boostées et une consommation d'énergie plus élevée, les tests montrent que le RX Vega 64 refroidi par liquide ne peut pas tout à fait mesurer jusqu'à la GTX 1080 Ti. Une variante de Vega encore plus puissante, relançant peut-être le label Fury, semblerait être un pari décent l'année prochaine car la ligne se remplit au-dessus et au-dessous.

Une baisse de la GTX 1080 Ti pourrait être un compromis acceptable pour beaucoup d'utilisateurs, puisque le PDSF est 150-200 $ moins cher du côté AMD de la clôture ... mais les cartes AMD nécessitent également plus de puissance que leurs rivales NVIDIA, effaçant une modeste économie plus de deux à quatre ans d'un cycle de mise à niveau. Certains acheteurs pourraient même avoir besoin d'une alimentation plus puissante, ou passer à une meilleure version dans une nouvelle construction, juste pour faire fonctionner les cartes Vega. Alors garde cela en tête.

Plus important encore, AMD offrant désormais une réelle concurrence aux dernières cartes de NVIDIA, leurs prix seront gonflés alors que les fabricants se précipitent pour obtenir une petite quantité d'unités initiales sur les étagères des détaillants. Il faudra probablement plusieurs mois avant qu'AMD puisse répondre à une demande accrue. NVIDIA a tant de temps à trouver une réponse avec une nouvelle génération de cartes ... ce qui semble peu probable (voir ci-dessous). Donc, à la place, ils baisseront les prix pour rester compétitifs avec AMD. Au plus haut niveau, les joueurs qui cherchent à économiser de l'argent devraient attendre la fin du dernier trimestre de cette année avant de faire ce gros achat.

Mise à jour: Après la mise à jour de la dernière version de cet article, plusieurs sites de passionnés de jeux PC ont découvert un programme de bons pour les détaillants pour le premier lot de cartes de marque Vega. Le principe de base est que, après la vente du lot très limité de cartes d'introduction, les prix de ces cartes augmenteront d'environ 100 dollars américains chacun, à 500, 600 et 700 dollars. Cela est évidemment décevant, mais cela ne change rien à notre recommandation actuelle, car nous nous attendions à ce que les cartes Vega soient vendues à un prix supérieur à celui du PDSF grâce à une forte demande et un faible rendement des copeaux.

Les cartes de série RX 400 et 500 sont une excellente aubaine

Alors que NVIDIA et AMD sortent à nouveau de 200 $, le marché de niveau d'entrée appartient carrément à AMD. Les cartes RX 460 et RX 550/560, commençant à un peu moins de 120 $ et allant jusqu'à environ 200 $, peuvent généralement gérer de nouveaux jeux à résolution 1080p avec quelques-unes des options graphiques les plus exotiques. Pour les constructeurs de budget qui cherchent à obtenir une machine de jeu avec un prix bas, ils sont un excellent choix.

La Radeon RX 460 est une carte capable qui peut être eu pour 100 $ ou moins.

Le milieu de gamme est un champ de bataille, si vous pardonnez le jeu de mots, et les nouvelles cartes AMD RX 570 et RX 580 sont en concurrence avec la GTX 1060 et les équivalents plus anciens en termes de prix et de valeur. Les modifications apportées par le fournisseur aux cartes de référence, comme un léger overclocking ou une bosse dans la mémoire GDDR5, peuvent faire la différence dans une bataille frontale. Mais quel que soit le fabricant que vous préférez, vous trouverez que ces nouvelles cartes peuvent facilement gérer presque tous les jeux en 1080p et 2560p. C'est un bon moment pour être un joueur de milieu de gamme.

A ce niveau du marché, vous obtenez un bonus: les mineurs crypto-monnaie (voir ci-dessous) ne sont pas intéressés par les GPU de relativement faible puissance, donc les prix n'ont pas beaucoup augmenté.

Les GPU NVIDIA Volta moins chers sont encore loin

La prochaine révision de l'architecture GPU de NVIDIA porte le nom de code "Volta", et il est généralement supposé qu'ils utiliseront "GTX 20X0" pour les noms de marque (par opposition à 11X0). Mais avec une seule puce de classe serveur récemment annoncée, les modèles de jeux grand public sont encore au mieux dans quatre à cinq mois. Le nouveau GPU TITAN V, annoncé en décembre et vendu pour un prix incroyable de 3000 $, est la seule carte Volta de qualité grand public sur le marché à un prix de moins de 3000 $. Attendez-vous à de nouvelles cartes haut de gamme dans les années 70 et 80 au cours de l'été ou de l'automne 2018.
 
Étant donné que ces cartes haut de gamme ont des rendements de production relativement faibles, car les usines de puces s'adaptent aux nouveaux modèles, vous pouvez parier que ces cartes seront à la fois chères et rigides. Il faudra plusieurs mois pour que les GPU actuels de la série GTX 1000 commencent à baisser, car les coûteux modèles GTX 2000 deviennent plus faciles à trouver et les options budgétaires sont le marché.

Volta sera probablement une augmentation significative en termes de performance à tous les niveaux, grâce à un passage au processus de fabrication de 12 nanomètres. Avec ses anciennes puces de 14nm, AMD devra conserver sa stratégie de prix compétitive pour vendre aux utilisateurs qui veulent une alternative aux cartes GTX XX80 et supérieures. Quand Volta arrivera, les joueurs pour lesquels le prix n'est pas un objet auront des options plus récentes et plus extravagantes, et ceux qui espèrent sauver des pennies pourront prendre une carte Vega pour une chanson.

Cryptocurrency Mining rend l'ensemble du marché GPU plus cher

Si vous n'avez pas entendu parler de Bitcoin et autres cryptomonnaies, eh bien, ils sont un gros problème. Nous n'avons pas l'expertise ou l'intérêt pour vous conseiller sur l'investissement, mais quelle que soit votre opinion sur le nouveau marché de la cryptomonnaie, cela semble avoir un effet inflationniste sur les prix des cartes graphiques dans l'industrie.

Bitcoin et les normes de crypto-monnaie blockchain similaires peuvent bénéficier grandement du traitement secondaire via des unités de traitement graphique. Cela fait des cartes graphiques un moyen relativement bon marché d '«exploiter» les pièces numériques ... ce qui signifie que les cartes graphiques, en particulier les plus puissantes et les plus efficaces, sont très demandées pour les applications autres que les jeux. 

Les cartes haut de gamme peuvent être difficiles à trouver dans le meilleur des cas, grâce à un marché de niche et parfois à de faibles rendements pour la fabrication de GPU. Maintenant, avec des «mineurs» construisant des PC et parfois même des centres de données complets spécifiquement pour l'extraction de crypto-monnaie, la demande de cartes graphiques puissantes est plus élevée que jamais, ce qui augmente les prix pour les joueurs.

Découvrez cette conception pour un rack «mineur» d'Amazon: il est prévu pour jusqu'à six GPU pleine longueur, une double alimentation et des ventilateurs de refroidissement supplémentaires. Si chacun de ces GPU est au niveau de 500-600 $, c'est une machine de 4000 $ +, tout pour le calcul des hachages cryptographiques ... et certainement pas pour jouer à Crysis. C'est pourquoi vous ne trouverez pas de réductions sur cette nouvelle carte graphique brillante de sitôt.

La bonne nouvelle est que les normes de crypto-monnaie devenant de plus en plus complexes, il devient de moins en moins économique pour les mineurs de prendre en masse des cartes puissantes et économiques. La mauvaise nouvelle est que l'intérêt pour la crypto-monnaie ne semble que croître, et il pourrait se passer encore un an ou deux avant que la bulle éclate et que la demande de toutes les cartes, à l'exception des moins chères, revienne à un niveau. Donc, sauf si vous cherchez à construire le système de jeu le moins cher possible, c'est vraiment un mauvais moment pour sortir et chercher des offres sur des cartes graphiques.

Entre les cartes next-gen entrantes en 2018, un marché gonflé artificiellement par la crypto mining, et les développeurs rendant les jeux PC de plus en plus performants au niveau moteur, il est assez difficile de chercher une mise à niveau GPU ou un système entièrement nouveau . Cela dit, tout n'est pas sombre: si vous êtes simplement au point où vous voulez acheter ou construire, il ne sera pas impossible de trouver la carte que vous voulez. Sachez simplement que cela va vous coûter plus cher qu'autrement, et vous serez derrière la courbe une fois que le nouveau silicium de NVIDIA et AMD arrivera.